A Igreja se manifesta como um corpo, sendo orientada pelo Pai, conduzida pelo Filho, seu cabeça, habitada pelo Espírito. Não há dúvida de que a direção sobre a Igreja é absolutamente trinitária; o Pai, o Filho e o Espírito Santo dirigem este corpo vivo em consonância com seu propósito.

Em suas palavras de despedida, Jesus confortou seus discípulos com a reiteração da promessa do envio do Espírito: “rogarei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador” (João 14.16). Na iminência da partida do Mestre, seus seguidores se achavam abalados, inconsoláveis; tais palavras caíram como bálsamo em seus corações.

A presença do Espírito na Igreja não é eventual, é essencial. Não se concebe a existência da Igreja à parte da habitação do Espírito Santo. A ordem lógica dos acontecimentos é apontada em Efésios 1.13: tendo ouvido a palavra da verdade, Evangelho da salvação, crido nele, fomos selados com o Espírito. O elemento da fé vincula a oitava da mensagem da graça à habitação do Espírito no coração do crente.

A figura do selo é notável, não se trata de um selo postal, mas de um lacre real, inviolável; uma vez assentado sobre a missiva ou sobre o coração, não poderia ser removido, passando a ser uma marca distintiva que promoveria a identificação daquele que o possuía.

O que nos assegura que somos do Senhor não são feitos religiosos e espirituais, não são cuidados éticos e morais, não são empenhos filantrópicos e benevolentes, mas exclusivamente a graça redentora de Cristo, demonstrada cabalmente em seu sacrifício na cruz, confirmada plenamente por seu Espírito vivendo em nós.

O Espírito é o responsável pela integração dos membros no Corpo. “Os dons são diversos, mas o Espírito é o mesmo … a manifestação do Espírito é concedida a cada um visando a um fim proveitoso” (I Coríntios 12.4, 7).

Os dons são chamados de “espirituais” porque procedem do Espírito, ou seja, são manifestação do Espírito Santo, que os concede, direciona e coordena, para que o objetivo seja alcançado.

A unidade da Igreja não pode dispensar o concurso do Espírito Santo, pois somente ele pode garantir que, apesar de nossas diferenças, ainda assim, somos a mesma Igreja. A unidade tem no Espírito seu vetor principal, daí ser ela referida como “unidade do Espírito” (Efésios 4.3).

Nesta mesma passagem somos conclamados a um esforço especial na preservação da unidade, o que vale afirmar, a Igreja não tem por missão criar ou estabelecer a unidade; quem a fundamenta é o Espírito, cabendo a nós cooperar na sua manutenção. Apenas isto, preservar o que nos foi confiado e, convenhamos, mesmo assim, com frequência, somos flagrados não cumprindo nosso mister.

Já se disse: se não atrapalharmos, já estamos ajudando. O problema é que, muitas vezes, não ajudamos, tornando-nos instrumentos de partidarismo e divisão, conflitos e cisão, desarmonia e confusão, entristecendo o Espírito. Mas é capaz de superar as barreiras que erigimos.